Por que Target e Bud Light são os novos alvos favoritos dos conservadores

Bud Light e Target nem sempre foram sacos de pancadas políticos. Mas ambas as empresas foram atraídas para o centro de uma longa batalha conservadora depois que as marcas lançaram campanhas de apoio ou apresentando pessoas LGBTQ.

A Target anunciou na terça-feira que estava retirando alguns itens com tema LGBTQ das lojas, seguindo o que um porta-voz da empresa descreveu como "ameaças" aos funcionários sobre a linha de mercadorias do Mês do Orgulho deste ano. Em entrevistas, clientes e funcionários da Target em lojas na Carolina do Norte e no Texas disseram que a empresa mudou as coleções Pride para longe da frente da loja.

Bud Light, por sua vez, atraiu críticas de comentaristas de direita depois de fazer parceria com o influenciador transgênero Dylan Mulvaney em uma campanha de marketing em abril. Figuras conservadoras influentes pediram um boicote, e o governador da Flórida, Ron DeSantis - um candidato à indicação presidencial do Partido Republicano - disse que nunca mais beberia Bud Light. As vendas continuaram caindo.

Mas várias marcas tradicionais apoiam publicamente as pessoas LGBTQ há anos. Então, o que há de diferente agora? Defensores e especialistas em marketing dizem que é o poder crescente de uma minoria de comentaristas políticos de extrema-direita, políticos conservadores e grupos legais religiosos, que liderou os pedidos de boicote às empresas, enquanto esses grupos e indivíduos de direita também apóiam uma onda histórica de legislação estadual que busca restringir os direitos LGBTQ.

Mais um alvoroço recente centrado nos Dodgers, que enfrentaram pressão de conservadores como o senador Marco Rubio, R-Fla., Para desconvidar as Irmãs da Indulgência Perpétua, uma organização sem fins lucrativos LGBTQ de décadas, da Noite do Orgulho LGBTQ+ anual da equipe. A equipe posteriormente inverteu o curso, convidando novamente o grupo, e atraiu mais críticas dos conservadores.

A batalha mais prolongada de todas diz respeito à Disney, que está travada em uma disputa cada vez mais amarga com DeSantis. A raiz do conflito: a decisão da Disney, sob o comando do ex-CEO Bob Chapek, de se opor publicamente ao chamado projeto de lei Don't Say Gay da Flórida, que restringe a discussão em sala de aula sobre orientação sexual e identidade de gênero. DeSantis revidou, visando o status especial de autogoverno do gigante da mídia em Orlando, lar do Walt Disney World.

A tempestade em torno dessas marcas decorre em parte dos esforços feitos pelas corporações para serem mais inclusivas. Nos últimos anos, em um cenário de crescente visibilidade cultural para comunidades historicamente marginalizadas, as empresas focadas no consumidor têm apresentado cada vez mais pessoas LGBTQ em publicidade, marketing e outras iniciativas voltadas para o público, como eventos do Orgulho.

É claro que as grandes empresas também viram um claro incentivo capitalista: as pessoas LGBTQ nos EUA representam coletivamente cerca de US$ 900 bilhões em poder de compra anual, de acordo com um relatório de 2019 da LGBT Capital, uma empresa de serviços financeiros.

Isso não os tornou imunes à reação que foi intensificada em parte por teorias da conspiração alimentadas pela Internet e uma onda de projetos de lei anti-LGBTQ nas câmaras estatais.

Ari Drennen, diretor do programa LGBTQ da Media Matters, uma organização liberal de vigilância, disse que uma linha comum conectando as tempestades em torno da campanha da Target e da Bud Light com Dylan Mulvaney é Matt Walsh, um comentarista político do site de extrema direita Daily Wire.

"Ele tem sido uma das vozes mais estridentes levando isso adiante", disse Drennen. “Agora, eles foram captados de forma mais ampla pela mídia de direita por pessoas que seguem essa pista, mas ele tem sido a pessoa que realmente está promovendo esse tipo de tática agressiva de boicote”.

Ela observou que Walsh declarou vitória sobre a Target nas redes sociais, onde tem 1,9 milhão de seguidores no Twitter.

"O objetivo é tornar o 'orgulho' tóxico para as marcas. Se eles decidirem jogar esse lixo na nossa cara, devem saber que pagarão um preço. Não valerá o que eles pensam que ganharão", Walsh twittou na quarta-feira.

"Primeiro Bud Light e agora Target. Nossa campanha está progredindo", acrescentou. "Vamos continuar." Walsh não respondeu imediatamente a uma mensagem solicitando comentários.