Por que as mariposas e outros insetos são atraídos pela luz?

por: James Wesser

Postado: 29 de maio de 2023 / 11h02 EDT

Atualizado: 29 de maio de 2023 / 11h25 EDT

(WHTM) — Imagine-se do lado de fora desfrutando de uma noite de verão em seu pátio. Luzes de corda estão ao seu redor enquanto você aproveita o clima agradável.

Então, assim que você acende essas luzes, começa a ver um enxame de insetos que dá vontade de voltar para dentro de casa.

Então porque isso acontece? Por que os insetos adoram invadir qualquer tipo de fonte de luz?

O Farmer's Almanac diz que tem algo a ver com insetos sendo positivamente fototáticos. Essa é uma maneira elegante de dizer que os insetos se movem instintivamente em direção à luz. Se um inseto se afasta instintivamente da luz, eles são negativamente fototáticos.

Embora os cientistas não saibam ao certo por que os insetos são positivamente fototáticos, alguns acreditam que os insetos usam o luar como uma ferramenta de navegação. A lua fica em uma posição fixa no alto, para que os insetos saibam para onde ir.

Quando você acende uma luz, os insetos veem isso como outra espécie de lua e vão em direção a ela.

Mas por que um inseto continua voando em torno da mesma luz por alguns minutos?

Tem a ver com cegueira noturna temporária, um problema que os humanos também têm. Se você ficar em uma sala bem iluminada e, de repente, desligar as luzes, experimentará alguns segundos de cegueira enquanto seus olhos se ajustam.

Alguns olhos de insetos, como os encontrados em mariposas, podem levar até 30 minutos para se ajustar à escuridão após serem expostos à luz. Assim como uma mariposa ou outro inseto voa ao redor de uma lâmpada, a luz brilhante a confunde. Mas, ao mesmo tempo, a mariposa não quer voar para a escuridão porque ficará cega aos perigos por até meia hora.

Se você quiser manter os insetos afastados à noite, o Farmer's Almanac sugere que você pode tentar luzes amarelas ou vermelhas. Alguns insetos podem ser atraídos por essas luzes, mas não tanto quanto seriam por luzes brancas.

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