Artistas congoleses usam fantasias feitas de lixo para iluminar o problema da poluição de Kinshasa

Um artista posa em um emaranhado de fios elétricos; outro está em um uniforme robótico surreal feito inteiramente de telefones celulares descartados.

Os dois artistas estão participando do Festival KinAct, um evento anual de artes realizado na capital da República Democrática do Congo, Kinshasa.

Ao fazer fantasias fantásticas com tampinhas de garrafa, embalagens de comprimidos, cachimbos de plástico e outros materiais descartados, os artistas transformam as ruas da cidade em uma plataforma para falar sobre questões sociais – incluindo o enorme problema de poluição de Kinshasa.

O artista Junior Mungongu fez uma fantasia interativa com garrafas e tampas de plástico para aumentar a conscientização sobre a falta de ação da cidade em relação aos plásticos descartáveis. Caminhando pela cidade em sua criação elaborada, ele envolve seu público pedindo às pessoas que enrosquem garrafas plásticas nas tampas.

A proliferação de plásticos em seu país "assumiu proporções preocupantes", diz.

O artista congolês residente na Bélgica, Jean Precy Numbi Samba, também conhecido como "Robot Kimbalambala", recupera carros abandonados para fazer sua roupa surreal. De chapas metálicas a fios desconectados, Samba transforma veículos antigos no que chama de "blindagem" para chamar a atenção para o consumo e o desperdício na RDC.

Kimbalambala é uma gíria para veículos usados ​​que passaram por várias reparações sucessivas em lingala – a língua mais falada em Kinshasa, diz Samba.

Ele aponta para o fato de que muitos veículos que são considerados fora de estrada na Europa são importados para a África para "começar uma nova vida africana". O continente abriga 40% dos veículos usados ​​globais e 80% deles não atendem aos padrões básicos de emissão.

Samba diz que seu trabalho "encarna a loucura dos homens", acrescentando que seu figurino é "uma forma positiva de mostrar que ainda é possível criar, mesmo em condições miseráveis".

O fotógrafo Colin Delfosse, baseado em Bruxelas, criou "Fulu Act", uma série de retratos com alguns dos artistas KinAct. Em lingala, "fulu" significa lixo, ou lata de lixo, diz Delfosse. “Produzi essas imagens porque achei uma forma interessante de lidar com os flagelos que atingem a RDC”, diz, acrescentando que se inspirou para criar a série porque os figurinos dos artistas são visualmente marcantes e as fotos transmitem suas mensagens sem recorrer a clichês.

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Os problemas de poluição destacados pelos artistas do KinAct são consequência de 20 anos de rápido crescimento populacional em Kinshasa, durante os quais o desenvolvimento de infraestrutura para descarte e reciclagem de lixo não acompanhou o ritmo.

A capital congolesa abriga atualmente cerca de 17 milhões de pessoas e deve se tornar a maior megacidade da África até 2030. A pobreza é grande, com 75% dos habitantes da cidade vivendo em favelas com moradias inadequadas e falta de infraestrutura e serviços básicos. Estima-se que o habitante de Kinshasa, conhecido como "Kinois", produza diariamente cerca de 9.000 toneladas de lixo, incluindo 1.500 toneladas de lixo plástico que entope os rios, contribuindo para as inundações.

Delfosse espera que suas fotos, tiradas ao longo de um período de dois anos e selecionadas na categoria de retratos profissionais do Sony World Photography Awards 2023, dêem às pessoas percepções e uma nova perspectiva sobre a RDC. "Não estou tentando fazer uma declaração. Estou dando um eco ao trabalho dos artistas, o que eles têm a dizer sobre seu país e como ele é administrado", diz ele.

"Quanto mais você conhece este país, mais fascinante ele se torna", diz ele.