Uma luz que nunca se apaga: por que os Smiths são eternamente influentes

Em um segundo longa que marca os 40 anos dos Smiths, fãs como Andy Burnham e Connie Constance consideram como e por que a banda resistiu.

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John Peel certa vez descreveu os Smiths como "apenas mais uma banda que surgiu do nada com uma identidade muito clara e forte". Ao contrário de outras bandas, disse ele, os Smiths não estavam tentando ser T Rex ou The Doors; eles eram simplesmente os Smiths, um grupo cuja linhagem estética era curiosamente difícil de traçar.

O que eles deixaram em seu rastro, é claro, é muito mais fácil de mapear: há poucas bandas indie desde então que não seguem, pelo menos de alguma forma, suas sugestões de Morrissey, Johnny Marr, Mike Joyce e do recém-falecido Andy. Rourke. Já em sua estreia em 1983, os Smiths estavam inadvertidamente moldando ideias sobre como o indie deveria interagir com o fandom, a masculinidade e a indústria musical mainstream, e escrevendo músicas que seriam referenciadas e reinterpretadas pelas gerações vindouras; nos últimos 40 anos, você pode ver sua influência estética e espiritual em todos, desde o Stone Roses até o Oasis e o 1975.

A influência dos Smiths é tão difundida que pode ser difícil apontar exatamente qual foi seu legado específico: mesmo décadas depois, ninguém realmente toca guitarra como Marr e ninguém realmente escreve letras ou canta como Morrissey. Em vez disso, há uma espécie de vibração inefável, uma sensibilidade que pode ser sentida. John Reed, diretor de catálogo da Cherry Red Records e compilador de Scared to Get Happy, uma compilação exaustiva de música indie britânica dos anos 80, diz que a banda "tornou-se um modelo - algo que soa como os Smiths ou não. Há talvez apenas uma dúzia de outras bandas britânicas sobre as quais você poderia dizer isso." Em vez disso, é mais fácil falar sobre o que eles ofereceram quando estrearam e o que os fez ir, como Reed diz, "zeros a heróis da noite para o dia".

Tony Fletcher, autor de A Light That Never Goes Out: The Enduring Saga of the Smiths lembra que a banda ofereceu "uma sensação de positividade em uma época em que a Grã-Bretanha estava realmente fodida. Eles estavam oferecendo esse tipo de positividade exuberante e alegre; eles estavam rapazes da classe trabalhadora que não se importavam em sorrir."

Embora as letras de Morrissey, agora, sejam vistas como exclusivamente pessimistas, Fletcher diz que na época havia um sentimento "libertador" ao ouvir os Smiths, dada a maneira como eles trouxeram uma lente cômica e focada no pop para a dureza da vida como um jovem pessoa no meio da era Thatcher na Grã-Bretanha. "A política deles era muito clara, mas eles não estavam se desculpando por serem da classe trabalhadora, e não estavam fazendo o tipo de declarações militantes que algumas outras bandas faziam", diz ele. "A linha de Morrissey 'Eu nunca tive um emprego / Porque nunca quis um' [em You've Got Everything Now] - essa foi uma linha seminal no início de uma época de grande desemprego."

A interação de escuridão e luz, das letras mordazes de Morrissey e das guitarras brilhantes de Marr, é o que tornou a banda tão duradoura para sucessivas gerações de músicos indie britânicos, diz Connie Constance. A musicista de Watford, de 28 anos, tem os Smiths como uma de suas maiores referências quando se trata de sons de guitarra, junto com o Clash. "O som tem toda a negatividade que eu acho que os britânicos têm naturalmente", diz ela. "Tem essa coisa arenosa, não estou incomodada, lamentável, ao mesmo tempo em que tem essa bela camada por cima que faz com que tudo pareça que vai ficar bem."

Embora Constance tenha se envolvido com os Smiths pela primeira vez quando criança, ela não percebeu até mais tarde o impacto que eles tiveram em todas as outras bandas que ela cresceu ouvindo. "Eu estava ouvindo o catálogo deles e pensando, 'Oh meu Deus, esse som está tão ligado a todo o indie rock britânico', daquele momento em diante."

O prefeito da Grande Manchester, Andy Burnham, um fã de longa data dos Smiths, lembra que a banda "surgiu em uma época em que o noroeste da Inglaterra provavelmente estava em seu ponto mais baixo da história recente. letras que você pode aspirar a ser mais do que isso. Você não precisa ser arrastado para baixo por sua situação ou circunstâncias. Aos olhos de Burnham, a banda deu à região uma rara sensação de prestígio. "Quando cheguei à universidade, as pessoas perguntavam: 'Você viu os Smiths?' e foi como, OK, eu tenho algo que você quer - isso foi importante, em termos de construção de um senso de confiança e ambição."