A floresta sabe: a aldeia amazônica com uma mensagem para o mundo

Colaborador de longa data e amigo do jornalista Dom Phillips, Nicoló Lanfranchi deveria viajar com ele e o especialista indígena brasileiro Bruno Pereira na viagem de pesquisa na Amazônia que levou aos seus assassinatos. No último minuto, os planos foram alterados. Inspirado no trabalho de Phillips e Pereira, Lanfranchi completou este projeto com o povo Ashaninka de Apiwtxa como um exemplo de como conhecimento ancestral e modernidade podem coexistir em harmonia: um verdadeiro modelo para um futuro sustentável

Conheci Dom através de meu amigo indígena, o ativista ambiental Davilson Brasileiro, com quem investiguei o desastre do Rio Doce em 2015. Graças a Davilson, Dom descobriu meu trabalho e começamos a colaborar nas matérias que ele escrevia para o Guardian. Era o início de uma linda amizade, que muitas vezes comemoramos surfando juntos e cozinhando receitas italianas. Nos encontramos pela última vez no Rio de Janeiro, pouco antes do lockdown [pandemia do coronavírus], para surfar na praia do Arpoador, em Ipanema. Voltamos a trabalhar juntos, ainda que à distância, em algumas peças sobre a Covid-19 no Rio.

Nos dois anos seguintes, Dom se concentrou no livro que estava escrevendo e em viagens de pesquisa à Amazônia. Conversávamos com frequência, embora distantes, sobre nossa paixão comum pela música, pela vida, e fazíamos planos para quando a Covid passasse. Pensamos em como eu poderia contribuir para o livro de Dom com minhas fotos, e ele me pediu para acompanhá-lo em [o que seria] sua última viagem, ao vale do Javari no Brasil.

Houve uma longa gestação para aquela viagem, uma série de sinais verdes a serem obtidos das comunidades indígenas que visitaríamos. Mas quando finalmente estavam reunidas as condições para partir, Dom pediu-me com veemência que não viesse, preocupado com os riscos que eu correria. Algo que ele não me contou mudou de ideia e ele partiu sem mim. Faríamos outras coisas juntos quando ele voltasse, ele me assegurou, assim que o livro fosse entregue. Mas não aquela viagem. Achei estranho; Lamentei muito, mas aceitei. Então, enquanto Dom se preparava para partir para o vale do Javari, comecei uma nova pesquisa com Davilson, que primeiro me contou sobre o povo Ashaninka da aldeia Apiwtxa e seu líder carismático. Esta comunidade indígena unida no rio Amônia, no estado do Acre, tornou-se um modelo para outras em suas conquistas em mais de 30 anos de luta pela defesa de seu território e cultura. Começamos a pensar em como preparar uma expedição àquele território distante da fronteira Peru-Brasil.

Alguns dias antes da partida de Dom, conversamos pela última vez por telefone e perguntei se ele conhecia os Ashaninka. Só então ele me disse que tinha visitado Apiwtxa algumas semanas antes e ficou muito impressionado com o trabalho dos aldeões na floresta e seu modo de vida. Disse que colocaram em prática as soluções para os problemas da floresta. O entusiasmo com que me contou sobre eles despertou ainda mais curiosidade em mim e me motivou a embarcar nessa aventura com Davilson.

Neblina sobre o rio Amônia ao nascer do sol. A aldeia Ashaninka de Apiwtxa foi estabelecida na área em 1993

Em 1993, o visionário líder indígena Benki Piyãko fundou a associação Apiwtxa, batizada em homenagem à aldeia que ele e sua pequena comunidade construíram. Piyãko, um membro do povo Ashaninka, uma das maiores tribos da América do Sul, elaborou um plano de desenvolvimento sustentável que se tornou amplamente influente nas décadas seguintes.

O modo de vida na aldeia é baseado no reflorestamento e na agrofloresta. É sustentável e em grande parte autossuficiente, mantido e protegido pelo empoderamento cultural, espiritualidade indígena e resistência à invasão do mundo exterior.

Marta Ashaninka, uma anciã da aldeia, na luz do amanhecer

Os aldeões e Piyãko plantaram mais de 2 milhões de árvores e lutam para preservar sua terra e cultura. A Piyãko envolveu organizações internacionais, estrelas de Hollywood e cidadãos comuns para apoiar esta missão. Seu trabalho, com o de sua comunidade, tornou possível transformar uma terra devastada em uma floresta exuberante e ajudar a aldeia de Apiwtxa a alcançar segurança alimentar e autonomia, mantendo um equilíbrio entre o estilo de vida e a cultura Ashaninka e a modernidade.