'Todos nós realmente gostamos. Claro, por que não?': Conheça a equipe por trás das luzes de Natal de Cork

O eletricista Shane Kenny fazendo alguns ajustes finos na árvore de Natal em Cork. Foto: Howard Crowdy

Para a maioria de nós, tudo acontece com o apertar de um botão, mas para Cormac O'Sullivan e sua equipe na Câmara Municipal de Cork, o acendimento oficial das luzes festivas da cidade marca o fim de um ano de planejamento, meses de preparação , semanas de instalação e dias de testes meticulosos.

Apesar do trabalho árduo, da pressão e do peso da expectativa na véspera do Natal, ainda é a época mais maravilhosa do ano para Cormac e sua equipe.

"Alguns dos rapazes fazem as luzes em Cork há quase 20 anos. Eles têm muito orgulho de seu trabalho", disse ele.

"Alguns dias antes do Natal, temos a chance de dar uma volta na cidade para ver as luzes e apreciá-las, mas, ao mesmo tempo, você está sempre olhando para o sistema geral e dizendo a si mesmo: ' bem, poderíamos colocar outro conjunto de luzes ali', ou você pode localizar uma seção e dizer 'aquelas estão escurecendo ligeiramente', e você pode ver outra área e dizer 'precisamos instalar uma seção de substituição lá'.

"É realmente constante. É apenas parte do trabalho. Mas todos nós realmente gostamos disso. Claro, por que não?"

Cormac, um engenheiro executivo sênior e chefe de instalações e máquinas na diretoria de operações do conselho, tem muitos papéis e responsabilidades, mas ele só tem uma coisa em mente nas semanas antes do Natal - instalar as luzes festivas.

Ele coordena a iluminação festiva da cidade há cerca de uma década e supervisionou a migração da exibição em toda a cidade de lâmpadas tradicionais de estilo antigo para o sistema de iluminação LED mais econômico e com mais energia.

Enquanto muitos adoram as novas luzes, outros anseiam pelas luzes de Natal do final dos anos 80 e início dos anos 90 - as luzes que formaram o pano de fundo de suas infâncias natalinas.

"Na verdade, é tudo subjetivo - é uma questão de gosto individual", disse Cormac.

Ele trabalha em estreita colaboração com o técnico executivo, Donal McGrath, e com o capataz elétrico, Pat Kerrigan, e sua equipe de eletricistas e técnicos, para garantir que tudo esteja pronto para a grande ativação no início e meados de novembro.

Mas para que isso ocorra sem percalços, Cormac e Donal começam a fazer sua lista, e checá-la duas vezes, assim que as luzes se apagam em janeiro, quando começa o planejamento e a preparação para o próximo ano.

Com quase 10 km de cabos elétricos, displays com centenas de milhares de lâmpadas individuais e seções de iluminação individuais que há 20 anos tinham uma lâmpada por meio metro, mas que agora emitem 300 lâmpadas, é uma operação logística gigantesca.

"As luzes são apagadas por volta de 6 de janeiro e leva cerca de duas a três semanas para removê-las", disse Cormac.

"Nós os colocamos em um depósito com desumidificadores para secá-los completamente. Então começamos a olhar para o estoque, avaliando o que foi danificado ou o que falhou antes de embalar tudo para armazenamento em contêineres até outubro seguinte."

Enquanto as luzes estão armazenadas, Cormac e Donal começam a folhear os folhetos comerciais de luzes de Natal para ver o que é tendência e o que é popular, enquanto ficam de olho nas tendências em outras grandes cidades.

"Houve uma mudança nos últimos anos para o branco quente, mas cada vez mais cidades estão mudando agora para RGB - vermelho, verde, azul - iluminação programável", disse ele.

"As luzes podem mudar e o sistema pode ser ajustado para música. É extremamente caro e já vimos isso acontecer em cidades como Munique e Paris, onde eles investem pesadamente em sua iluminação de Natal."

Eles então começam a substituir ou a adquirir novos estoques em fevereiro ou março e a discutir opções com vários fornecedores especializados para ver quais novos produtos podem estar chegando ao mercado.

"Quando você está fazendo esse tipo de trabalho, não pode simplesmente entrar na loja de bricolagem local e comprá-lo na prateleira. Muitas vezes, procuramos quilômetros de cabos e milhares de luzes. Portanto, precisamos comprar de suprimentos especializados em iluminação comercial", disse ele.