Nicky English: Fogos de artifício iluminam o caminho para Cork e Tipperary

Cork and Tipperary foi quase tudo que eu esperava. Fogos de artifício e pontuações implacáveis, indo até o fim em meio a crescente emoção e pontuações. Um jogo como esse ganha vida própria e era difícil acompanhar os placares – especialmente nos acréscimos. No geral, as equipes alternaram o impressionante com o distintamente mediano.

Se havia um time para se decepcionar, era Tipperary. Em vários estágios, eles estavam no controle firme. Descendo a reta final a cinco minutos do fim, eles estavam com cinco pontos de vantagem e realmente marcaram um gol e teriam feito outro, não fosse uma defesa fantástica de Pa Collins.

Eles mantiveram o ímpeto de Ennis, mas novamente seu calcanhar de Aquiles foi a taxa de concessão - 4-19 é uma pontuação enorme para absorver.

No final não consigo perceber se um ponto é bom para ambos os lados. É melhor do que nada, mas certamente não esclarece a situação em Munster. Para preocupação de Tipp, eles perderam Jason Forde no primeiro tempo devido a uma lesão no tendão e eu ficaria surpreso se ele aparecesse nas duas últimas partidas do round robin.

Embora Gearóid O'Connor tenha se encaixado perfeitamente nos livres, Forde seria uma grande perda nas próximas semanas. Do outro lado, Robbie O'Flynn, que acabava de voltar para o Cork, se machucou no ato de marcar um gol. Ele também seria uma perda séria.

Coincidentemente, ambas as substituições tiveram um impacto significativo. Mark Kehoe foi perigoso o tempo todo e terminou com 1–4, e Shane Kingston - junto com outra opção de banco, Tim O'Mahony - fez tanto quanto qualquer um para colocar Cork de volta. Alimento para o pensamento de ambos os gerentes.

No primeiro tempo, Tipp dominou quase totalmente, exceto por uma fase louca no início, quando Cork poderia ter feito três gols, mas levou apenas um. Patrick Horgan e Brian Roche tiveram chances igualmente boas que não foram convertidas. Junto com os três gols em Ennis, isso parecia ameaçador para Tipperary.

Mas esse foi o fim de quase todo o restante do tempo e Cork ficou feliz por conseguir outro nos acréscimos, por mais questionável que fosse o número de passos. Eles tiveram muita sorte de ficar apenas dois pontos atrás por causa da quantidade de jogo que Tipp tinha.

Noel McGrath estava ditando as coisas no meio do campo. Séamus Kennedy e Alan Tynan estavam desenfreados no mesmo terço médio. Cork estava fora disso.

As duas equipes podem tirar algo da partida. Cork apresentou mais evidências de resiliência ou luta aprimoradas - no caos crescente do segundo tempo, eles sobreviveram e evitaram a derrota.

O gerente de Cork, Pat Ryan, viu evidências da disposição de sua equipe para lutar. Photgarph: Ben Brady/Inpho

Tipperary confirmou que integrou com sucesso alguns jovens jogadores realmente talentosos, principalmente Bryan O'Mara e Tynan. Mesmo fora do banco, eles estão recebendo impacto. Um pacote de melhoria.

Eles ainda não podem se dar ao luxo de conceder tanto quanto estão. Em alguns aspectos, é difícil entender por que isso está acontecendo – a menos que os cartões amarelos para Cathal Barrett e Ronan Maher tenham sido uma influência inibidora nas fases posteriores.

Durante a maior parte da partida, a defesa esteve bem por cima. Cork veio para eles em ondas na conclusão frenética e não tenho certeza se eu fosse Liam Cahill sentiria a necessidade de abandonar a formação defensiva ainda.

No geral, eu aproveito Tipp - um pouco. Eles estão invictos fora de casa e suas partidas restantes, contra Limerick e Waterford, são em Thurles, mas Cork tem que ir para o Gaelic Grounds e Ennis.

No cenário geral, Limerick não terá facilidade contra nenhum desses times e, após duas rodadas, os campeões estão realmente fora dos três primeiros por causa do empate de sábado e do confronto direto com Clare, cujo estoque eu acho que foi aprimorado pelo que vimos desde aquele período desastroso contra Tipperary no fim de semana de abertura.

Mais cedo em Croke Park, a disputa entre Dublin e Wexford foi igualmente intensa, mas com apostas mais baixas. Tudo o que quer é sair de Leinster em terceiro lugar. Foi uma competição dentro da competição.