A resposta da Miller Lite à reação é muito diferente da da Bud Light

A resposta da Miller Lite às acusações de "acordar" com uma campanha publicitária recente "não poderia ser mais diferente" da maneira como a Bud Light lidou com sua própria controvérsia, disse um importante estrategista de marca.

Kelly O'Keefe, sócia fundadora da Brand Federation, que assessorou empresas como Capital One, Walmart e UPS, disse à Newsweek que a reação da Bud Light apenas exacerbou a controvérsia em torno da marca, enquanto a defesa da Miller Lite veria "muito pouca resistência". Ele previu: "Daqui a um ano, você verá o Miller Lite se saindo muito melhor do que o Bud Light."

A Miller Lite é a mais recente marca de bebidas a enfrentar pedidos de boicote de conservadores nas mídias sociais, que questionaram esta semana um anúncio - anunciado pela primeira vez em março - que celebrava o papel histórico das mulheres na fabricação de cerveja no Mês da História da Mulher.

A empresa disse que a indústria cervejeira "alienou as próprias pessoas que ajudaram a criá-la" com publicidade "desatualizada" e "sexista", incluindo algumas que a empresa produziu no passado. O comercial mostra a comediante Ilana Glazer jogando um pôster da Miller Lite com uma mulher seminua em uma lata de lixo.

"A campanha da Miller Lite precedeu a da Bud Light, então obviamente não é uma reação à da Bud Light, mas a diferença é que o contraste na maneira como as organizações responderam a algumas resistências não poderia ser mais diferente", disse O'Keefe à Newsweek.

"A Bud Light e sua liderança - incluindo todo o caminho até o CEO Brendan Whitworth - cometeram um erro trágico, eu acho, tentando manter uma mão em ambos os lados e falhando miseravelmente nisso", acrescentou.

A Bud Light e sua controladora Anheuser-Busch, da qual Whitworth é o CEO dos EUA, enfrentam uma reação negativa desde o início de abril, depois que a marca de cerveja enviou uma lata comemorativa para a influenciadora transgênero Dylan Mulvaney para comemorar seu primeiro ano de transição para uma mulher.

Embora os especialistas tenham dito que essas campanhas oferecem uma oportunidade para as marcas atrairem consumidores em novos mercados, os críticos acusam as empresas de alienar sua base de clientes tradicional. Alguns ativistas LGBTQ+ também criticaram a empresa por não defender seus laços com Mulvaney.

A parceria com Mulvaney atraiu demonstrações públicas de raiva. O músico Kid Rock apontou uma arma para várias caixas de Bud Light em um vídeo viral, enquanto um senador republicano do Missouri postou um vídeo de si mesmo quebrando uma lata com um taco de beisebol do lado de fora do prédio do Capitólio de seu estado.

Nas seis semanas desde então, em meio ao rápido declínio das vendas, a empresa permaneceu em silêncio, fez tentativas veladas de apelar aos conservadores e colocou dois de seus principais executivos de marketing em licença - o que foi descrito como reações "instintivas" por um estrategista de marketing anteriormente.

Em 14 de abril, Whitworth emitiu um comunicado, dizendo: "Nunca pretendemos fazer parte de uma discussão que divide as pessoas. Nosso negócio é reunir as pessoas para tomar uma cerveja."

O'Keefe disse que esses movimentos "não pararam o sangramento" e "apenas contribuíram para o sangramento em todos os lados da discussão".

"Eles poderiam ter se colocado acima da divisão política representada nisso, e tomado uma posição em um nível mais humanista, e acho que as consequências teriam sido muito mais superficiais", disse ele.

"Acho que teria sido fácil dizer: 'Olha, nós celebramos o direito de Kid Rock de beber o que ele quiser; nós o encorajamos a continuar comprando caixas de nosso produto para atirar com sua espingarda porque na verdade vende mais cerveja - mas não vamos mudar nossos valores com base nas opiniões de alguns indivíduos. E acreditamos que todos têm o direito de ter uma Budweiser gelada na mão, se assim o desejarem.' É uma maneira simples de evitar a controvérsia", acrescentou O'Keefe.

Ele argumentou que a remoção de dois executivos de marketing por causa da controvérsia foi uma "manobra extrema" e "que voltará para assombrá-los". Devido à forma como a Anheuser-Busch lidou com a indignação, O'Keefe especulou, "não me surpreenderia ver Whitworth fora dessa empresa com o tempo."