Viúva de homem que se afogou em piscina de Fort McMurray processa operador

Uma ação movida sobre o afogamento de um homem de Alberta em uma piscina pública está lançando uma luz sobre exercícios potencialmente perigosos de prender a respiração e qual a responsabilidade que os operadores de instalações têm de supervisionar os clientes que os praticam.

Uma declaração de reclamação apresentada pela família de Dumitru Serbulenco no início deste ano diz que em 12 de dezembro de 2020, ele estava realizando exercícios repetitivos de respiração no Suncor Community Leisure Center em Fort McMurray, Alta., E pediu salva-vidas para assistir ele.

Depois de ficar inconsciente por seis minutos, os salva-vidas resgataram o homem de 34 anos e administraram RCP, diz a declaração de reclamação apresentada em fevereiro. Serbulenco foi levado para o Northern Lights Hospital e morreu seis dias depois.

Sua filha Zinovia, de três anos, estava com ele na piscina naquele dia. O advogado da família disse que Serbulenco era um pai que ficava em casa na época.

A família está processando a Regional Recreation Corporation of Wood Buffalo e quatro membros da equipe, alegando que eles negligenciaram supervisioná-lo e resgatá-lo adequadamente.

A declaração de reivindicação diz que os operadores da piscina falharam em desenvolver uma política relativa a exercícios repetitivos de prender a respiração, citando o Regulamento de Piscinas Públicas de Alberta.

"Nenhuma família deveria passar por uma perda tão evitável", disse a viúva Elena Serbulenco em uma declaração por escrito fornecida por seu advogado.

"Seu orgulho pela paternidade e pelo casamento era extraordinário."

Nenhuma das reivindicações foi testada em tribunal. Os réus negam todas as acusações e contestam a forma como Dumitru Serbulenco morreu.

Os réus argumentam que "eles cumpriram e excederam qualquer dever de cuidado em todos os momentos relevantes", diz a declaração de defesa.

Nem o processo nem a declaração da família disseram por que Dumitru Serbulenco estava praticando os exercícios de prender a respiração, mas os mergulhadores livres costumam usá-los como treinamento para se aventurar nas profundezas da água sem um aparelho respiratório.

Os Padrões de Segurança de Piscinas Públicas de Alberta da Sociedade de Salvamento recomendam que todas as instalações aquáticas públicas desenvolvam uma política para restringir atividades repetitivas de prender a respiração.

"A retenção da respiração repetitiva, a retenção da respiração prolongada e a natação subaquática prolongada não são permitidas pelo usuário da piscina pública em geral", diz a sociedade.

Os padrões nacionais e albertanos dizem que a respiração repetitiva pode ser permitida em piscinas públicas, mas deve estar sob a supervisão direta de um instrutor ou treinador qualificado.

Jonathan Kusyanto, diretor executivo interino da filial de Alberta e Territórios do Noroeste da Sociedade de Salvamento, disse que a sociedade fornece diretrizes, mas não tem poder legislativo.

"Os padrões existem para ajudar a apoiar e educar os proprietários e operadores de piscinas sobre o que eles podem fazer para operar suas instalações com segurança", disse Kusyanto. "Mas, em última análise, são recomendações."

O regulamento de piscinas públicas de Alberta afirma que "os proprietários devem desenvolver e manter políticas escritas e implementar planos para essas políticas de acordo com os padrões da piscina", o que inclui a segurança e a supervisão de todos os usuários.

Em um e-mail, a Regional Recreation Corporation of Wood Buffalo se recusou a comentar devido ao processo legal.

"O RRC cooperou totalmente com a investigação deste incidente", disse um porta-voz.

O afogamento também levou a um processo criminal contra um homem que trabalhava como salva-vidas na época. Em outubro, a RCMP acusou um homem de 25 anos de negligência criminal causando a morte.

Esta história foi produzida com a assistência financeira da Facebook-Canadian Press News Fellowship, que não está envolvida no processo editorial.