Vistas do parque: West Asheville Park

Esta entrada faz parte de Park Views, uma série Asheville Parks & Recreation que explora a história dos parques públicos e centros comunitários da cidade - e o espírito da montanha que ajudou a torná-los os espaços únicos que são hoje. Leia mais da série.

As comodidades do West Asheville Park parecem simples - um campo de futebol, playground, riachos e áreas arborizadas, dois abrigos para piquenique e um jardim. No entanto, este parque de bairro desempenha um papel importante no desenvolvimento da juventude, conexões de bairro e restauração de cursos de água locais.

Quando os eleitores de West Asheville decidiram se tornar parte de Asheville em 1917, eles esperavam expandir os serviços da cidade, como estradas mais largas e parques públicos. A Câmara Municipal adotou um plano em 1920 que mostra um cinturão verde de parques ao redor do perímetro da cidade com vários outros espaços públicos de recreação propostos no recém-anexado West Asheville.

O Horney Heights Park (agora Malvern Hills Park) foi inaugurado em 1921, seguido dez anos depois pelo Roberts Park. Localizado perto da atual saída 1B na Interestadual 240, Roberts Park é mais lembrado como Rhododendron Park, um espaço natural de 100 acres e jardim botânico com vista para o French Broad River com vista para o centro de Asheville, Biltmore e cadeias de montanhas circundantes. Em 1941, uma "escola de árvores" educacional foi dedicada ao uso público com uma coleção de mais de 150 árvores nativas. Foi dissecado pela rodovia e vendido em leilão em 1967 para se tornar o novo local do Aston Park Healthcare Center.

Em 1953, o West Asheville Community Center foi inaugurado na Haywood Road. Um playground de bairro adjacente ao centro é denominado Augusta Barnett Park em homenagem ao primeiro diretor de Asheville Parks & Recreation (APR).

Reconhecendo a necessidade de mais diamantes de beisebol e softbol, ​​a YMCA do oeste da Carolina do Norte abriu o Deaverview Park na década de 1960. A APR firmou uma parceria com a organização, alugando os campos esportivos por US $ 1 por ano antes de comprar o parque e, por fim, renomeá-lo como Roger Farmer Park.

Hoje, dois parques de West Asheville, Carrier e French Broad River, estão entre os mais populares da cidade. Eles estão conectados pela French Broad River Greenway na margem oeste do rio com o Amboy Riverfront Park entre eles.

O sistema de parques da cidade de Asheville era uma mistura no início da década de 1970. Com os parques Aston e Montford datados da década de 1890, a cidade de Asheville começou a fornecer serviços de recreação em 1933 como a divisão de parques e playgrounds do Departamento de Obras Públicas. Em 1945, foi instituído um programa de recreação durante todo o ano e a APR tornou-se seu próprio departamento em 1956.

Durante o mandato de Barnett, novos centros comunitários e parques foram desenvolvidos, bem como programas de acompanhamento para crianças, adolescentes e adultos mais velhos. Embora ela tenha conseguido melhorar os programas de recreação, ela não teve o luxo de instalações de qualidade e o departamento foi forçado a usar escolas e prédios de outras organizações comunitárias para abrigar atividades durante grande parte desse tempo.

Quando ela passou as rédeas para Ray L. Kisiah em 1971, a APR experimentou uma década de grande expansão. O pequeno orçamento anual do departamento foi combinado com doações para alavancar o financiamento de programas federais conhecidos coletivamente como a Grande Sociedade, projetados para apoiar a infraestrutura local e abordar os efeitos da pobreza nas áreas urbanas.

Como parte desse planejamento, a APR recebeu $ 1.023.000 do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA em 1973 para melhorias nos parques existentes e construção de dois novos parques em West Asheville e Stumptown. Quadras de tênis nos parques Weaver e Aston foram construídas com esses fundos e luzes adicionadas aos campos de beisebol nos parques Walton Street e Weaver. O programa da Little League da cidade era amplamente apoiado por campos de beisebol nas escolas e os diamantes nos dois novos parques dobrariam os campos de beisebol nos parques da cidade de dois para quatro.

O terreno inicial para West Asheville Park foi adquirido em 1974 com expansão adicional em 1979. Uma reunião do Conselho Municipal de 1975 trouxe moradores contrários ao desenvolvimento de um parque público em seu bairro, reclamando que "hot rodders" e "pessoas que se encontram à noite em o bosque" estaria melhor localizado longe de seus quintais.