Paixões de viagem e personalidade em exibição no GTM deste ano: Travel Weekly

FORT LAUDERDALE -- A conferência anual Global Travel Marketplace aqui é centrada em seus compromissos cronometrados entre compradores e vendedores. Os consultores de viagens, todos rigorosamente avaliados e selecionados para o evento, recebem uma mesa no enorme salão de festas do Diplomat Beach Resort. Os fornecedores, de linhas de cruzeiro a atrações, de DMCs a resorts, os visitam em uma série de visitas de seis minutos ao longo de dois dias.

Desnecessário dizer que os consultores passam bastante tempo em suas mesas, e é por isso que uma das primeiras coisas que a vice-presidente executiva de marketing da Northstar, Mary Pat Sullivan, fez na GTM foi instar os consultores a fazerem suas próprias mesas. "É a sua mesa", disse ela. "Você é o dono dos compromissos." (GTM, como Travel Weekly, é de propriedade da Northstar Travel Group).

Negócios sérios são feitos na GTM, onde compradores e vendedores se encontram para apresentações de vendas e networking em reuniões individuais, apresentações em pequenos grupos e recepções de networking maiores. Foi o maior ano até agora para a conferência, recebendo 140 consultores, cada um dos quais teve que mostrar limites anuais de vendas de viagens, referências de fornecedores e outras qualificações antes de serem selecionados para o evento.

Mas quando as ligações de vendas começaram no dia 2, descobriu-se que muitos consultores levaram as palavras de Sullivan a sério.

Globos, malas, letreiros e tapetes peludos cobriam muitas das mesas. Tigelas de doces também eram proeminentes (um golpe ocasional de açúcar não faz mal em um dia como este). Alguns conselheiros mantiveram suas mesas limpas. Outros espalham habilmente cartões de visita, lemas, lanches, luzes de corda e banners com o nome da agência.

Kelley Lord, proprietária da Vacation Ever After em Orlando, trouxe um flamingo rosa neon como parte de sua decoração. "Meu filho de 16 anos escolheu as condecorações para representar que nossa agência tem sede e também vende na Flórida", disse ela. Ela também exibiu fotos, uma das quais mostrava 20 dos 30 conselheiros com sabres de luz - eles participaram do treinamento Jedi de "Guerra nas Estrelas" como parte de uma atividade de formação de equipes.

Tonya Matthews, da Starstuff Travel, por sua vez, trouxe uma guitarra azul para dois GTMs, pois ela sente que representa sua cidade natal, Hazlehurst, Miss. "A guitarra sempre inicia conversas do aeroporto à conferência e me permite compartilhar histórias de viagens, " ela disse.

Os consultores não precisavam se preocupar em atrair fornecedores para suas mesas - todos os compromissos eram marcados, resultado de uma combinação cuidadosa de solicitações de compradores e vendedores. Assim, a decoração da mesa era uma mera diversão. E talvez um resquício dos anos anteriores, onde houve um concurso formal de decoração de mesa.

Ainda assim, grande parte da decoração serviu como um quebra-gelo, e eles eram um colírio para os olhos - e um verdadeiro colírio - para um editor da Travel Weekly vagando pelo chão, com a câmera na mão. Aqui estão apenas alguns que nos chamaram a atenção.