Estação de Lançamento de Satélite Sohae: Post

A tentativa fracassada da Coreia do Norte de lançar seu primeiro satélite de reconhecimento militar na quarta-feira ocorreu em um novo foguete da nova plataforma de lançamento costeira na Estação de Lançamento de Satélites de Sohae, construída em poucas semanas, de acordo com imagens publicadas na quinta-feira pela Agência Central de Notícias da Coreia. (KCNA). O que ainda não está claro é o motivo da concentração de atividade observada nos últimos dias na principal plataforma de lançamento.

Nova Plataforma de Lançamento Costeira

As imagens publicadas pela KCNA mostram o foguete Chollima-1 decolando da plataforma de lançamento e uma grande nuvem de fumaça cinza claro fora do balde de chamas e para os lodaçais. Um invólucro ambiental que estava presente na posição de lançamento foi puxado para a parte traseira da plataforma de lançamento.

Visível abaixo do foguete em ascensão está o mecanismo de levantamento forte que foi usado para colocar o foguete em posição.

Imagens de satélite comercial capturaram a cena na plataforma de lançamento aproximadamente cinco horas após o lançamento. O foguete foi lançado às 6h27, horário local (2127 UTC, 30 de maio), e a imagem é das 11h35, horário local (0235 UTC, 31 de maio).

Embora a pluma de exaustão do Chollima-1 parecesse transparente, indicativo de combustível líquido, ela depositou um resíduo cinza claro ao redor da plataforma de lançamento e através da saída para o balde de chamas, e através dos lodaçais próximos. A razão para este resíduo não é clara. A área que havia sido coberta pelo cerco ambiental é um tom mais escuro de preto e marcas de pneus, aparentemente feitas após o lançamento, também eram visíveis.

A plataforma de lançamento estava desprovida da maioria dos equipamentos e veículos vistos no dia anterior. Dois caminhões e pessoal estavam presentes perto ou na plataforma, e a estrutura de montagem móvel foi posicionada sobre a plataforma de lançamento.

A imagem mostra claramente as torres pára-raios e os holofotes que haviam sido identificados anteriormente em imagens de satélite no início do mês. Também estão visíveis o logotipo da Administração Nacional de Desenvolvimento Aeroespacial (NADA) e a bandeira norte-coreana na lateral do gabinete ambiental.

Plataforma de lançamento principal

Nos dias que antecederam o lançamento de quarta-feira, a principal plataforma de lançamento foi uma colméia de atividade. Numerosos veículos foram vistos na plataforma, guindastes estavam em posição e a estrutura de transferência montada sobre trilhos foi posicionada ao lado da torre de lançamento. Todos esses foram sinais no passado de um lançamento iminente.

Como tal, a atividade visível na plataforma de lançamento do satélite principal pode indicar outro lançamento próximo. O aviso de navegação da Coreia do Norte aos navios permanece em vigor até o início da manhã de 11 de junho, embora, para ser válido, o mesmo tipo de lançamento precisaria ser tentado; caso contrário, as três zonas de lançamento de detritos seriam diferentes.

Se um lançamento ligeiramente diferente for planejado, a Coreia do Norte poderá emitir um novo aviso aos marinheiros. Em seu post-mortem inicial do lançamento fracassado, a KCNA disse que o foguete falhou devido a um problema com o motor de segundo estágio e que mais testes seriam realizados. Eles podem incluir testes de motores usando instalações em Sohae.