Holiday Lights at Gring's Mill começa seu 34º ano em 2 de dezembro

Está começando a cheirar muito a Natal, onde quer que você vá no celeiro em Gring's Mill.

"Temos todas as árvores vivas este ano, e o topo do celeiro tem um cheiro fantástico", disse Lisa Gauker, supervisora ​​de recreação e eventos especiais do Departamento de Parques e Recreação do Condado de Berks, enquanto o condado se preparava para a 34ª edição de sua exposição Holiday Lights. que começa esta noite.

E ajudando a parecer muito com o Natal estão várias organizações sem fins lucrativos.

"Estamos trazendo o ar livre para dentro", continuou Gauker, "enquanto você caminha pela Christmas Tree Lane, passando por todas essas árvores que foram decoradas por diferentes organizações para ir ver o Papai Noel, que está no canto do celeiro".

Gauker estava procurando uma oportunidade de envolver a comunidade por meio da popular exibição de Natal.

“Temos uma plataforma maravilhosa de Holiday Lights, mas também há uma oportunidade de retribuir e conscientizar algumas das organizações sem fins lucrativos absolutamente maravilhosas que temos no condado de Berks”, disse ela. "Então, este é o primeiro ano em que estamos fazendo algo assim."

Voluntários da Safe Berks em uma manhã recente trabalharam em sua árvore com música de Natal ao fundo.

“Nós decoramos a árvore juntos, e havia um casal que estava revivendo algumas de suas experiências e como eles se envolveram, então era exatamente o que precisávamos que fosse”, disse Gauker. "Foi essa experiência de retribuir um pouco e permitir que nossa plataforma de Holiday Lights se tornasse algo mais."

Cada árvore terá informações sobre a organização e um código QR que pode ser digitalizado para vincular ao site do grupo.

Naquela tarde, representantes dos Serviços de Apoio ao Câncer de Mama em West Reading pararam no celeiro para decorar sua árvore.

A organização organiza uma corrida de 5 km todo mês de setembro em Gring's Mill e ficou feliz com a oportunidade de decorar uma árvore, disse Michele Reinert, diretora executiva.

"Uma em cada oito mulheres ouve essas palavras: 'Você tem câncer de mama' durante a vida", disse ela. "Misture esse diagnóstico ou tratamento com as férias, pode ser um momento muito difícil não só para o sobrevivente, mas também para seus familiares. Todos na casa são realmente afetados por esse diagnóstico.

"Para podermos colocar um pouco de um toque mais caloroso, caseiro e feliz em tudo isso, trabalhando nas férias, é realmente o motivo de estarmos aqui."

Outros grupos que decoram árvores incluem a Animal Rescue League of Berks County, Field and Forest School, Greater Reading Mental Health Alliance, Helping Harvest e Stoltzfus House.

O Christmas Tree Lane no celeiro não é a única atração no Holiday Lights este ano.

Durante a pandemia de COVID-19 nos últimos dois anos, mais pessoas do que nunca visitaram as vitrines porque era seguro ficar do lado de fora, disse Gauker.

"Isso nos forçou a repensar alguns de nossos espaços", disse ela.

Em vez de sediar o entretenimento no Barn, que havia sido fechado devido a restrições à realização de eventos em ambientes fechados, o condado montou um pavilhão para as apresentações musicais.

Isso provou ser popular.

"O som é transmitido muito bem por todo o parque, de modo que, quando você está andando pelo terreno, ainda pode ouvir a música, mesmo sabendo que está a uma certa distância", disse Gauker.

O departamento de parques também está trazendo de volta a fogueira perto do pavilhão.

"Se você não está fisicamente no pavilhão, ainda pode ouvir e ver os músicos tocando na fogueira", disse ela.

O Holiday Lights no Gring's Mill estará aberto das 17h30 às 20h30 de sexta a domingo até 18 de dezembro e de segunda-feira, 19 de dezembro, a sexta-feira, 23 de dezembro. O estacionamento e a entrada são gratuitos.

Eventos especiais ao longo da corrida incluem o Belsnickel em 10 de dezembro, uma noite sensorial em 14 de dezembro e uma celebração do solstício em 21 de dezembro.

A celebração do solstício contará com iluminação de luminárias, e o Rei Winter passeará pelo parque e contará histórias ao lado da fogueira.