EPA Propõe Primeiros Limites para a Poluição Climática das Usinas Elétricas Existentes
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É o último de uma série de importantes regulamentos propostos pelo governo Biden para reduzir drasticamente os gases de efeito estufa produzidos pelos Estados Unidos.
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Por Coral Davenport
Reportagem de Washington
O governo Biden anunciou na quinta-feira os primeiros regulamentos para limitar a poluição do efeito estufa das usinas existentes, limitando uma série incomparável de políticas climáticas que, em conjunto, podem reduzir substancialmente a contribuição do país para o aquecimento global.
As propostas são projetadas para eliminar efetivamente as emissões de dióxido de carbono do setor elétrico do país até 2040.
Os regulamentos que regem as usinas de energia vêm na esteira de outros planos do governo Biden para reduzir as emissões de escapamento, acelerando a transição do país para veículos elétricos, para conter vazamentos de metano de poços de petróleo e gás e diminuir gradualmente o uso de um produto químico que aquece o planeta em refrigerantes. Juntamente com a Lei de Redução da Inflação de 2022, que está investindo mais de US$ 370 bilhões em programas de energia limpa, as ações catapultariam os Estados Unidos para a vanguarda da luta para conter o aquecimento global.
"Estamos na década decisiva para a ação climática, e o presidente tem sido claro sobre seus objetivos neste espaço, e vamos alcançá-los", disse o conselheiro climático sênior de Biden, Ali Zaidi, em um telefonema com repórteres na quarta-feira.
O governo não está obrigando o uso de equipamentos para capturar as emissões de carbono antes que elas saiam da chaminé, uma tecnologia nascente e cara. Em vez disso, está estabelecendo limites para as taxas de poluição, que os operadores das usinas teriam de cumprir. Eles poderiam fazer isso usando uma tecnologia diferente ou, no caso de usinas de gás, mudando para uma fonte de combustível como o hidrogênio verde, que não emite carbono.
As 3.400 usinas movidas a carvão e gás do país geram atualmente cerca de 25% dos gases de efeito estufa produzidos pelos Estados Unidos, poluição que está aquecendo perigosamente o planeta.
O plano certamente enfrentará oposição da indústria de combustíveis fósseis, operadores de usinas de energia e seus aliados no Congresso. É provável que atraia um desafio legal imediato de um grupo de procuradores-gerais republicanos que já processou o governo Biden para impedir outras políticas climáticas. Um futuro governo também poderia enfraquecer o regulamento.
“Esta proposta sobrecarregará ainda mais a rede elétrica dos Estados Unidos e prejudicará décadas de trabalho para manter as luzes acesas de forma confiável em todo o país”, disse Jim Matheson, presidente da National Rural Electric Cooperative Association, que opera usinas que atendem às comunidades menos desenvolvidas do país.
Patrick Morrisey, o procurador-geral republicano da Virgínia Ocidental, que na última década liderou uma batalha legal em vários estados para restringir a autoridade da EPA, previu que as propostas mais recentes não sobreviveriam a contestações judiciais. "Não vai ser mantido e apenas parece projetado para assustar mais usinas movidas a carvão à aposentadoria - o objetivo do governo Biden", disse ele.
O senador Joe Manchin III, o democrata da Virgínia Ocidental que se opôs a muitas das políticas climáticas de seu partido, disse na quarta-feira que se oporia a todos os indicados de Biden para a EPA, a menos que o governo abandonasse o regulamento - uma ameaça que atinge os membros estreitamente divididos. Senado.
“Esta administração está determinada a avançar com sua agenda climática radical e deixou claro que está empenhada em fazer tudo ao seu alcance para regular a extinção de usinas movidas a carvão e gás, independentemente do custo para a segurança e confiabilidade energéticas”, disse. disse Manchin, que ganhou milhões com o negócio de carvão de sua família. Manchin enfrenta uma campanha de reeleição potencialmente difícil no ano que vem, que pode colocá-lo contra o governador Jim Justice, um republicano que anunciou que concorrerá ao Senado em 2024. A Virgínia Ocidental tem se deslocado cada vez mais para a direita; os eleitores de lá apoiaram Donald J. Trump sobre Biden por 39 pontos em 2020.